Rund um Bichelsee-Balterswil

Burg Alt Bichelsee

Im Jahre 1407 wurde die Burg Alt-Bichelsee durch die Appenzeller angezündet, aber kurz darauf wieder aufgebaut. 1421 wurde die Burg dann, ebenfalls aus Geldproblemen, an das Kloster Fischingen verkauft. Die Burg wurde dann bewohnt durch Hans Mettler, Arzt und Lehensmann von Fischingen.
Nach und nach verfiel dann aber die Burg, und ein Chronist schreibt im Jahre 1548 von einem „alt zerfallen Schloss". Die Burg diente dann als Steinbruch. Als im Jahre 1864 die Kirche neu gebaut und 1877 der Turm erhöht wurde, benutzte man die letzten Reste der Ruine als Baumaterial.

Die Gegend der ehemaligen Burg Landsberg

Die Burg Landsberg wurde von Walter dem I. von Bichelsee (1209-1267) um das Jahr 1250 erbaut. Heute liegt diese Burgstelle ca. 100 m nördlich der Gemeindegrenze, auf dem Gemeindegebiet von Wängi. Die Burg wurde bereits im Jahre 1292, als Walter der II. von Landsberg (1260-1300) Besitzer der Burg war, durch Albrecht von Habsburg, einem Sohn von König Rudolf von Habsburg, zerstört und nicht etwa, wie oft erzählt wird, in den Appenzellerzügen 1407. Unter zerstören müssen wir uns heute vorstellen, dass alles brauchbare gestohlen wurde, anschliessend wurde die Burg angezündet.
Die Burgruine blieb noch bis gegen Ende des 19. Jahrhunderts bestehen. Dann wurde sie als Steinbruch zum Bau des Schulhauses Tuttwil und des Restaurants Löwen in Eschlikon gebraucht.
Beim Hof Landsberg befindet sich eine Höhle, die in früheren Jahrhunderten als einer der „Ofensteinbrüche" in Ifwil erwähnt wird. Damals wurden Sandsteinplatten zum Bau von Kachelöfen gebrochen. In Sagen wird behauptet, es hätte einmal ein Gang bis zur Burg existiert, doch bei der kurzen Benützungszeit der Burg, und auch aus diversen anderen Gründen, ist das lediglich Phantasie. Dass die Höhle früher höher war und sogar ein Reiter hineinreiten konnte, ist schon eher anzunehmen, wenn man den Eingang in den letzten Jahrzehnten „zuwachsen" sah.

Die Villars-Kuh

Einige hundert Meter östlich des Dorfteiles Ifwil steht, etwas oberhalb der Staatsstrasse eine schwarz/weisse Blechkuh, die einmal einen sehr hohen Bekanntheitsgrad erreicht hatte. Eine neue Vorschrift bezüglich Reklame-Tafeln an Strassen verlangte, dass diese altehrwürdige Kuh zu beseitigen sei. Der Amtsschimmel hat aber nicht mit der aufgebrachten Reaktion der „Tierfreunde" gerechnet. Die Gemeindeversammlung hat nach reger Diskussion beschlossen, dass die Reklamekuh, die ein Teil der Ifwiler Identität darstellt, weiter bleiben dürfe. Der Regierungsrat hat dann in salomonischer Weise die Überschrift „Chocolat" zwischen den Blechhörnern der Kuh entfernen lassen, womit der Reklamecharakter - wohl der Hauptgrund für das Dasein - verschwindet; die Voranzeige für die nahe Station Eschlikon bleibt dem Bahnreisenden aber erhalten.

Diese "Volksbewegung" zu Gunsten der Villars-Kuh hatte dann die erfreuliche Folge, dass ein Gratispaket Villars-Schokolade den Weg von der Romandie in die Oberstufenschule Lützelmurg in Balterswil fand.